《金匮要略》总结了东汉以前的丰富诊疗经验，当时对多种疾病的病因认识，已明确地归纳为三大类，并将体虚感受外邪、从经络传入脏腑(所谓"内所因")列于发病的首位。重视四诊合参，以脏腑经络为辨证重点，结合营卫气血、阳阴五行等理论。在论治方面，重视预防和早期治疗，所谓"上工治未病"。强调在治病时必须照顾整体，调整脏腑功能。